COMMUNIQUE N° 2

Mardi 29 juillet 2008 Par Jean-Marie Trimbour

La deuxième étape du Raid CanéO Nature a été, pour l’essentiel, aquatique. Les 132 athlètes qui, la veille, avaient enchaîné, non stop, l’équitation, le VTT puis la course orientation se sont mués aujourd’hui en kayakistes, pagayant sans relâche sur un tronçon du canal de Bourgogne de 96 kilomètres de long. Dure journée pour tous et plus encore pour les concurrents de la catégorie extrême. Ceux-ci, alors que le programme s’achevait à Venarey-les-Laumes pour les catégories « raider » et « aventure », devaient retrouver leurs VTT pour rallier, à quarante kilomètres de là, Pouilly-en-Auxois, terme de la deuxième étape. Les meilleures équipes ne sont pas attendues dans la cité bourguignonne avant le petit jour. C’est dire que, pour la deuxième fois consécutive, la plupart des participants au Raid CanéO Nature auront traversé la nuit sans fermer l’œil.

L’étape inaugurale courue sous une chaleur étouffante avait déjà mis les organismes à rude épreuve. Troquant leurs chevaux contre des VTT, les équipes avaient dû se frayer un chemin à travers une forêt de Fontainebleau rendue exténuante par les éléments déchaînés. Les pluies d’orage, la nuit, les roches glissantes, le tracé tortueux entraînant de nombreux portages de vélo, avaient souvent eu raison des plus forts. Ceux-là, parvenus au contrôle final de la première étape, totalisaient plus de 18 heures de course. Les derniers à pointer à Fontainebleau l’ont fait aujourd’hui, en fin de matinée. Trois heures à peine les séparaient de l’étape kayak …

Le classement, au départ de celle-ci donnait en tête la 29, WILSA SPORT HELLY HANSEN avec 18h38 de course. Suivaient la 6, ABSOLUE RAID DECATHLON SAINT ORENS à 45’, la 31 TEAM SPORT 2000 LAFUMA VIBRAM à 48’ et la 24 SOFERMI RAID NATURE 46 à 58’. Dix autres équipes, avec des retards allant d’une à deux heures, complètent le classement « extrême ».

Sur un parcours allégé par rapport au précédent, l’équipe 19, VESALIS, prend la tête du classement raider avec un temps de 2h18. Elle devance dix autres équipes dans cette même catégorie. Six équipes, enfin, poursuivent l’épreuve en « aventure ». Leur leader est l’équipe belge INTERSPORT LIEGE (13) qui signe un temps de course de 17 heures et 29 minutes.

Zoom sur les équipes 6 et 33…

Par Loïc Le Bras

Pour l’équipe 06-ABSOLUE RAID DÉCATHLON ST-ORENS, se classer deuxième de la première étape derrière la reine des raids aventures Karine Baillet est une belle performance. « Mais c’est un pur hasard ! avoue en rigolant Philippe Lachaumette. Notre objectif au départ était de finir le mieux classé possible en catégorie « extrême ». Mais un podium serait un vrai bonheur ! Pour l’instant, on ne se prend pas le chou avec cette deuxième place, ce n’est que la première étape… » Au départ de l’étape 2 à Saint-Florentin (Yonne), son équipe affiche néanmoins une petite appréhension. « On n’a jamais fait d’étape aussi longue de Kayak (96 km). On part dans l’inconnu. 10 heures ? 12 heures ? On ne sait pas combien de temps cela va durer, ajoute Eric Maire, avec l’accent du Midi. Mais le plus dur, finalement, c’est de monter dans le kayak tellement c’est instable ! » Leurs kayaks en fibres font partie des plus performants. Juste avant de partir, Eric réajuste le safran. Chaque détail compte…

Sixième à 2h02 des leaders à la fin de la première étape, l’équipe 33-PETIT CASINO sait que les 96 km de kayak sur le canal de Bourgogne vont être très longs. Eux non plus n’ont jamais autant pagayé d’affilée. « Au bout d’un moment, on va trouver notre rythme, pense l’Auvergnat de l’équipe Jean-François Valleix, embarqué dans le team il y a seulement un mois pour pallier un forfait tardif. Mais avec des kayaks en plastique rotomoulé, plus lourds et plus larges que ceux en fibres, ils savent qu’ils vont perdre environ 3 km par heure sur leurs adversaires mieux équipés. « On espère quand même tenir 8km/h de moyenne sur l’ensemble du parcours, mais c’est sûr qu’on va manger ! » Manger, oui, surtout dans le premier sens du verbe… En plus des 4 litres d’eau par personne, ils embarquent chacun pour cette section deux ou trois sandwiches, 5 barres, des fruits secs, des compotes, des crèmes desserts et même un œuf dur pour l’un d’entre eux… Venus de quatre régions différentes, les quatre équipiers ont vite trouvé leurs marques pour leur premier raid tous ensemble. « On a bien géré la première étape en restant à notre rythme, ajoute Jeff. Dans la nuit, certaines équipes nous ont doublé plusieurs fois… Ils allaient plus vite, mais pas au bon endroit ! On n’a pas raté notre orientation, et pourtant, il y avait moyen de se tromper facilement… »

Photos Raid Canéo : Etape 2

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