A moins d’un mois du départ du championnat du monde de raid aventure en écosse, nous lançons notre série de dossiers de présentation des français présents à cette grande épreuve.Nous ouvrons le bal avec Benjamin Midena de l’équipe Espagnole Buff Coolmax.

Si vous nous suivez régulièrement, vous n’avez pas raté la belle victoire de Benjamin et ses coéquipiers lors de la dernière étape qualificative en Espagne : la Bimbache (retrouvez tous les articles sur la bimbache).

Comment s’est déroulée la course, comment avez vous géré le fait d’être en première position du début à la fin ?

« Des fois, tout ce passe bien, notre stratégie c’est en général d’essayer de ne pas perdre le contact avec la tête de la course. En fait aprés une heure de course, il y avait une orientation urbaine dans la ville de Jaen, nous avons bien géré et cela nous a permis de faire un trou. Ensuite, dans la nuit en VTT, un secteur de la carte était mauvais, les finlandais nous ont rejoint et nous avons fait le reste du vtt ensemble. Dans le trek suivant ils se sont arrêtés faire un break nous avons continué et ne les avons pas revu…  »

Tu coures sous les couleurs d’une équipe espagnole, peux tu nous expliquer ton parcours et ce qui t’a ammené de l’autre coté des pyrénnées ?

« C’est en 2000 que j’ai fait mon premier raid international, j’ai eu la chance de courir le raid Gauloises au Tibet – Népal avec l’équipe Ertips de Gilles ZOK, j’ai remplacé au pied levé leur orienteur qui s’était blessé, et pour ma première expérience nous terminons 3ème. J’ai continué pendant 2ans avec cette équipe sur les raids Salomon (Raid series) en particulier mais aussi sur d’autres raids au Brésil et en Argentine, organisés par des locaux. Fin 2001, l’équipe Spie Batignolles m’a proposé de courir l’Eco-Challenge en Nouvelle-Zélande, c’était le gros raid en Amérique car il y avait d’importante redif TV. Nous faisons un podium derrière l’équipe Nike et l’équipe Pure New Zealand. C’est en 2002 à l’Eco-challenge aux îles Fidji que j’ai fait la connaissance personnellement de l’équipe Buff et d’Emma Roca. Dans la foulée, je lui ai proposé de courir la Mild Seven Outdoor Quest à Bornéo avec l’équipe Elix, un groupe d’ancien athlète de haut-niveau venant du kayak, de la CO et du ski de fond. C’est ainsi que fin 2003, aprés les déceptions du raid gauloises en Kirghizie, qu’Emma a couru avec moi pour spie Batignolles que je suis passé de l’autre côté des Pyrénnes. Entre temps, j’ai couru des raids au Mexique, la 1ère édition de la Bimbache (pas encore dans le circuit ARWC), en Finlande, le raid de Petri Forsman, capitaine de l’équipe Nokia – Team Finland.

Depuis début 2004, je cours sous les couleurs de Buff Coolmax, l’esprit de l’équipe est familial puisque l’équipe est composée de David Rovira le mari d’Emma. Nous sommes peu nombreux dans l’équipe et en général nous nous connaissons bien car nous avons courru les uns contre les autres pendant plusieurs saisons, c’est le cas de Jukka Pinola qui a fait son premier raid long au Tibet Népal comme moi et c’est début 2005 qu’il a rejoint l’équipe Buff Coolmax. En 2005, quand nous avons gagné la Bimbache, nous étions 4 coureurs de 4 langues maternelles différentes (Finnois, Espagnol, Catalan, Français), nous avons un language un peu spécial… C’est ce qui me plait dans les raids, les rencontres, les différences de cultures, de plus cela nous oblige à des efforts mentaux qui nous tiennent peut-être plus éveillé. »

De quelles courses est composée votre saison ?

« Nous fonctionnons comme une famille, motivation pour la course, budget (+ et -), et intérêt pour les partenaires. Mais les courses « incontournables » pour nous la Bimbache (plus gros raids en Espagne), Explore Sweden (un raid organisé par Michaël et Helena, tout 2 raideurs et qui organisent une épreuve technique pas lourde pour les coureurs à préparer au niveau logistique et matériel). Ce que ‘apprécie beaucoup sur la plupart des courses du ARWC, c’est qu’elles sont sans assistance, les coureurs doivent être autonome, du départ à l’arrivée, le côté aventure est bien plus présent. Ensuite, il y a l’Ecomotion au Brésil, qui pour moi est la course la plus engagé que j’ai eu l’opportunité de courir en 2005 et 2006, quand nous avons gagné en 05, nous avons fait une rivière de classe 3+ en raft de nuit (sous la pluie donc vrai nuit noire), je l’avoue c’était limite, en 2006, la navigation de nuit était encore autorisé. Puis il y a l’Endurance Quest (raid à étape) en Finlande organisé par Petri Forsman, c’est un raid sans prétention mais technique (voir trés technique) dans de superbe paysage que sont l’archipel d’Helsinki, pour travailler l’orientation en kayk, c’est parfait. Puis il y a 2 raids(à étape) au Mexique organisé par un raideur mexicain qui a couru la Primal Quest avec Buff en 2003. »

Et niveau organisation, comment faites-vous pour gérer la distance, je pense notament aux entrainements…

« Chacun s’entraîne chez soi, nous nous retrouvons avec Emma et David 3 à 4 fois par an pour skier, pour faire le bilan et projet de la saison avec les gens de chez Buff et Coolmax. Aprés nous fonctionnons par e-mail, téléphone et la poste. »

Plus qu’un mois avant le départ du ARWC 2007, peux tu nous décrire ton équipe ?

« Emma Roca, Fran Lopez Costoya, Arnau Julia, et moi (Benjamin Midena).

Les 4 membres de l’équipe ont une grande expérience des raids aventure, Emma Roca est le chef d’orchestre de l’équipe. Sur l’Ecosse, nous sommes 3 à pouvoir orienter, cela facilite les choses dans les moments de fatigue. Fran habite la Galice (côte ouest de l’Espagne) c’est un peu l’Ecosse chez lui, il navigue beaucoup en kayak de mer. Arnau est polyvalent, pompier pro à la Seu d’Urgell, il fait beaucoup de montagne et de VTT. Pour ma part, c’est plus l’orientation et le VTT. »

Nul doute que l’équipe est « Motivée ! » pour ce championnat du monde. Leur victoire lors du Bimbache les place dans les favoris, mais ils restent fidèles à leurs valeurs « Disfrutar = prendre du plaisir, rester positif, faire ce que l’on sait faire, et advienne que pourra… »

Nous avons cherché à savoir pourquoi si peu d’équipes françaises s’alignent sur le circuit ARWC. Pour avoir l’avis des raideurs, nous leur avons posé la question. Voici la réponse de Benjamin:

« Les médias spécialisés étaient focalisés sur des évènements organisés par des boîtes françaises. L’arrêt des raid series laisse de la place. De plus le Raid in France de Pascal Bahaud fait connaître le circuit ARWC.

Ce que j’apprécie dans ce circuit c’est que chaque organisateur peut faire ce qu’il veut pour vraiment donner une identité à son raid. Je pense que le Raid in France sera dans la lignée des grands raids du circuit ARWC, comme l’Ecomotion, l’Explore Sweden ou la Southern Traverse,…connaissant les organisateurs, et même si pour la première édition c’est toujours plus difficile, je ne doute pas qu’ils seront à l’écoute de l’avis des coureurs.

De plus, comme me disent beaucoup de raideurs étrangers, les français nous sommes chauvin et spéciaux (pas toujours dans le bon sens). »

Il semble qu’il y ait ey effectivement une forme de déni des médias français par rapports aux grandes compétitions étrangères, pourtant extrèmement développées, à tel point que bon nombre de raideurs français ignorent l’existence de ce circuit. Bonne nouvelle, l’actualité des grands raids étrangers sera aussi sur raidsaventure.com !

Quels sont vos sponsors pour l’ARWC ?

« Nos partenaires financiers et textile sont BUFF (www.buff.es) et COOLMAX. Les partenaires matériels sont Griffone pour le textile technique, c’est une marque catalane de matériel de montagne pas encore distribuée en France. Mais l’avantage c’est que nous avons des produits fait pour nous car assez réactive. Lunettes : Bollé, Chaussures : Golite, Sac à dos : MacPac, Energétique : Powerbar, Nourriture bio: Santivieri, Casque : Limar, Tente : Nemo, VTT : Giant, Chaussures VTT : North Wave, Pneus : Schwalble, Néopréne, palmes,… : Marés, Accessoires VTT : Barbieri, Kayak et accessoires kayak pour l’Ecosse : SIPRE »

Pour ceux qui veulent suivre l’équipe durant la suite de la saison, vous le retrouverez aux Mountain X Race, Endurance Quest en Finlande, Raid in France, Ecomotion au Brésil, EAH, NLOCH au Mexique.

Benjamin fait partie de l’équipe organisatrice du WIAR en France qui aura lieu en septembre.

Comment se passe la préparation de l’épreuve ?

« En fait, je m’occupe de l’orientation sur le WIAR Espagne depuis la première édition en 2003. Cet année le WIAR Catalogne a lieu le 14 et 15 juillet à VIC. Concernant le WIAR La Drôme le 8 et 9 septembre, nous allons utiliser des équipements existant de la Drôme : les cartes de CO, la Via-ferrata du Claps à Luc à Diois. Le centre de course est à Valdrôme. »

As-tu déjà des équipes d’inscrites ?

« Pas encore puisque les inscriptions n’ont pas commencé mais nous espérons avoir plus d’équipe que lors de 1ère édition. Les équipes qui ont couru en 2006 semblaient assez satisfaites. »

Que peux-tu nous dire du parcours ?

« Il y aura encore du biathlon et à priori du tir à l’arc, du VTT, sans oublier l’incontournable CO de nuit. Mais comme c’est un raid pour les filles, c’est Emma Roca qui décide pour l’Espagne et Laure Coupat pour la France. »

Nous remercions Benjamin pour avoir pris le temps de répondre à nos questions. Bonne chance pour le championnat du monde.

Site de l’équipe : www.buffcoolmaxteam.com

Photos ARWC 2007 : Benjamin Midena – Buff Coolmax

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