Deux équipes du Mont Dore ont devancé les favoris lors de la première étape, un prologue en course à pied et vélo se déroulant autour du Mont Dore.C’est sous un ciel d’azur que la 10e Transmassif s’est élancée samedi du Mont Dore. Au départ, 14 équipes pour le Grand Raid, et 15 pour le Défi Sancy-Cantal, se déroulant sur deux jours. Remettant leur titre en jeu, les équipiers de ERTIPS (Isère) repartent avec les mêmes ambitions, bien qu’ayant un nouveau membre dans leur formation. Figure aussi dans leur ligne de mire, leur propre record du nombre de kilomètres sur Transmassif, 750 bornes à battre !
Sur la seconde marche en 2006, CAP 03 vise aussi le podium. Et derrière, beaucoup d’outsiders, postulants aux places d’honneur ou voulant créer la surprise. Comme les hommes du Mont Dore, les locaux de l’étape, et ceux de La Clusaz, venus de plus loin, ayant renouvelé leur équipe de moitié, mais visant aussi les sommets.
Et des sommets, il y en a eu lors de cette première étape. Sur les 30 kilomètres de course à pied et de VTT, pas moins de 2574 mètres de dénivelé, dont 1124 mètres de dénivelé positif (760 mètres pour la course à pied…). Une performance de taille qui a tout de suite sauté aux yeux des spectateurs venus assister au départ. Un coup d’envoi spécial pour cette 10e édition, une surprise pour les concurrents. Au top départ, la station du Mont Dore s’illumine sous les feux de Bengale, et la voie à suivre est balisée de chaque côté par des feux rouges. Des signaux annonçant la première grosse difficulté, une ascension directe de 500 mètres pour arriver sur les crêtes. Spectacle garanti, introduit par le maire du Mont-Dore, Jean-François Dubourg. Ceux qui n’étaient pas encore dans l’ambiance sont servis. Les heures qui vont suivrent promettent d’être longues.
Pour veiller à la sécurité des coureurs, un hélicoptère de la gendarmerie de haute-montagne survole le parcours autour du Sancy. Justement, Maxence Chantelauze est victime d’une entorse et doit être hélitreuillé, provoquant ainsi l’abandon de son équipe, LIS ISCLOUPAS, engagée dans le Défi.
Retour à la course. En quelques minutes, les premiers coureurs parviennent déjà en haut de la première crête. Les participants cheminent ensuite sur les hauteurs pour atteindre la troisième balise située en contrebas du Puy de Sancy. En tête, à ce moment de la course, ERTIPS domine, suivi de près par La Clusaz. Les concurrents arrivent au couloir du Pas de l’Âne. A ce moment, les ERTIPS sont alertés par un gendarme, leur demandant s’ils ont poinçonné leur balise. Réponse : non. Demi-tour et premiers grognements.
Mine de rien, les hauteurs enneigées du massif ont, malgré l’apparente vitesse des concurrents, ralenti la course. Résultat, les participants ayant réussi à poinçonner une ou plusieurs balises bonus, voient leurs efforts annulés.
La fatigue se fait sentir dans la partie VTT. A mi-chemin de ce second parcours, les yeux se tournent vers le chemin, par lequel les hommes de tête doivent arriver. Première au poste 10, l’équipe du Mont Dore, XTTR1, passe à 16h40. Elle est suivie, 5 minutes plus tard, par le second trio du Mont Dore, XTTR2. Suivent peu après, CAP 03, ERTIPS, Pic Saint-Loup, etc. Des premières places fictives, le classement général n’étant validé qu’après l’arrivée et le décompte des balises poinçonnées. Suspense. Dans le doute sur leur performance, les coureurs n’en restent pas moins solidaires et les premiers hommes en difficultés sont encouragés et aidés par leurs coéquipiers, et les spectateurs. C’est aussi ça Transmassif, une course de géants mais où le bon esprit reste présent.
Mais ce classement provisoire devient définitif quelques minutes après l’arrivée. Mont Dore remporte la première étape, avec un beau doublé, XTTR1 et XTTR2, suivi, sur la troisième marche, par CAP 03. ERTIPS termine 4e, sans doute retardé par sa recherche de balises bonus.
Dimanche, direction Riom-ès-Montagne en course à pied, VTT et kayak

Photos Transmassif 2007 : Etape 1, Les locaux tapent les gros

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